Stuifmeel werende horren

Bron: Artikel in de Telegraaf | Door Annemarie de Jong | 28 januari 2024

AMSTERDAM – Last van niezen, tranende ogen, een kriebelneus, vermoeidheid en verminderde concentratie? “Een kwart van de hazelaars en ook elzen staat al in bloei. Dat kan bij 700.000 Nederlanders die daar gevoelig voor zijn hooikoortsachtige klachten veroorzaken”, zegt bioloog Maruice Martens.

De kaart van Nederland kleurt oranje op de websites ‘Pollennieuws’ en ‘Hooikoortsradar’ en dat betekent: pollen in de lucht. “Op een mooie dag, zonder regen en als de temperatuur stijgt, is het bingo”, zegt Martens. “Neerslag wast weliswaar de lucht schoon, maar tussen de buien door gaat de afgifte van pollen door, vooral als de zon schijnt.”

Na een korte koude periode die de afgifte van pollen even temperde, zit er inmiddels zoveel stuifmeel in de lucht dat hooikoortspatienten dat duidelijk kunnen merken. Martens: “Ze kunnen gaan niezen, last krijgen van tranende ogen, een verminderd concentratievermogen, slechter slapen en sneller geirriteerd raken. Sommigen zijn er zo ziek van, dat ze niet meer goed functioneren op werk en een paar dagen uitvallen.”

Volgens Martens heeft bijna een kwart van de bevolking in enige of ernstige mate last van hooikoorts. Daarvan zijn ongeveer 700.000 Nederlanders gevoelig voor de huidige pollengrossiers: elzen en hazelaars. In maart, april zijn de berken aan de beurt, rond de zomer grassoorten en tot slot kunnen kruiden klachten veroorzaken. “Iedereen kan weer ergens anders op reageren.”

Zonnebril

Hoewel het pollenseizoen piekt van februari tot augustus, kan je nu al hooikoortsklachen hebben. Wat is er tegen te doen? Leer de planten en bomen kennen waar je allergisch op reageert en loop daar met een grote boog omheen. Plan buitenactiviteiten in de ochtend, dan is de hoeveelheid pollen in de lucht het laagst. Bescherm je ogen met een zonnebril of sportbril.

Nog een tip: smeer rond je neus vaseline waaraan stuifmuil blijft hangen. Wandel als het windstil is, of als het net gerend heeft. Stofzuig je huis regelmatig. Plaats speciale stuifmeelwerende horren. Neem een douche voor het slapen en was de pollen uit je haren. Gebruik eventueel medicatie tegen hooikoorts. Of ga naar zee. “De kuststrook is de beste plek om te zijn voor hooikoortspatienten. Ik ken mensen die daarom naar zee zijn verhuisd,” vertelt Martens.

Voorjaarsbloeiers

Vorig jaar werden rond half januari de eerste pollen van hazelaars en els geteld, dit seizoen al eerder. Martens: “Eigenlijk zijn het voorjaarsbloeiers. Maar we hadden voor de kerst al een warme periode en toen zijn nogal wat hazelaars en elzen aan de voorjaarsontwikkeling begonnen.”

Lichte tot matige vorst kan de afgifte van pollen tijdelijk temperen, maar alleen strenge vorst, waarbij de temperatuur onder de -10 graden Celsius komt, kan ertoe leiden dat katjes bevriezen. Dan komt de afgifte tot stilstand. In Nederland zijn twee telstations actief die doorlopend luchtmonsters op pollen van verschillende bomen, grassen en kruiden analyseren: het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) en Elkerliek Ziekenhuis.